折射儀是能測定透明、半透明液體或固體的折射率nD和平均色散nF-nC的儀器(其中以測透明液體為主)，如儀器上接恒溫器，則可測定溫度為0℃-70℃內的折射率nD。 折射率和平均色散是物質的重要光學常數之一，能借以了解物質的光學性能、純度、及色散大小等。
 

　　本儀器能測出蔗糖溶液的質量分數(錘度Brix)(0-95%，相當于折射率為1.333-1.531)。故此儀器使用范圍甚廣，是石油工業、油脂工業、制藥工業、制漆工業、日用化學工業、制糖工業和地質勘察等有關工廠、學校及有關科研單位*的常用設備之一。
 

　　下面讓我們來看看折射儀使用前的準備工作有哪些吧。
 

　　(1)在開始測定前，必須先用蒸餾水(按附表)或用標準試樣校對讀數。如用標準試樣則對折射棱鏡的拋光面加1-2滴溴代萘，再貼上標準試樣的拋光面，當讀數視場指示于標準試樣上之值時，觀察望遠鏡內明暗分界線是否在十字線中間，若有偏差則用螺絲刀微量旋轉圖七上小孔(16)內的螺釘，帶動物鏡偏擺，使分界線像位移至十字線中心。通過反復地觀察與校正。使示值的起始誤差降至小(包括操作者的瞄準誤差)。校正完畢后，在以后的測定過程中不允許隨意再動此部位。
 

　　在日常的測量工作中一般不需校正儀器，如對所測的折射率示值有懷疑時，可按上述方法進行檢驗，是否有起始誤差，如有誤差應進行校正。
 

　　(2)每次測定工作之前及進行示值校準時必須將進光棱鏡的毛面，折射棱鏡的拋光面及標準試樣的拋光面，用*與醚(1:1)的混合液和脫脂棉花輕擦干凈，以免留有其他物質，影響成像清晰度和測量準確度。